Résoudre une erreur 404

Lorsque vous naviguez sur internet, vous avez psûrement déjà été confronté à cette page frustrante portant le chiffre « 404 », accompagné de phrases telles que « Erreur 404 » ou « Page non trouvée« . Mais qu’est-ce que signifie exactement cette erreur ? Et pourquoi est-elle si courante ?

L’erreur 404, techniquement appelée « Erreur HTTP 404 Not Found« , est l’une des réponses standard du protocole HTTP que tout utilisateur du web a probablement déjà rencontrée au moins une fois. Elle signifie que le serveur n’a pas pu trouver la page demandée. Mais il y a bien plus à comprendre et à apprendre à ce sujet !

Dans cet article, nous allons plonger en profondeur dans l’univers de l’erreur 404, décrypter sa signification, son origine et surtout, comment la gérer efficacement pour garantir une expérience utilisateur fluide et un référencement naturel optimal. Que vous soyez un utilisateur curieux ou un professionnel du web cherchant des solutions, nous avons tout couvert pour vous !

Historique et définition de l’erreur 404

Origines de l’erreur 404

Avant de comprendre ce qu’est l’erreur 404, il est intéressant de remonter à ses origines. L’erreur 404 fait partie d’un ensemble de codes d’état standard du protocole HTTP (HyperText Transfer Protocol). Ce protocole, fondamental pour le web, a été développé dans les années 1990 et définit comment les messages sont formulés et transmis sur le World Wide Web. Chaque code d’état HTTP a un objectif spécifique et fournit une réponse précise à une requête effectuée par un navigateur web.

Le numéro « 404 » n’a pas été choisi au hasard. Dans la première version du protocole HTTP, les codes d’état ont été regroupés en classes. Les codes commençant par le chiffre « 4 » sont des codes d’erreur client, ce qui signifie que la demande faite par le client (c’est-à-dire le navigateur, et donc l’utilisateur) ne peut pas être traitée par le serveur.

Qu’est-ce que l’erreur 404 ?

L’erreur 404 est une réponse HTTP qui indique que le serveur a pu communiquer avec le client, mais qu’il n’a pas pu trouver la ressource demandée. Autrement dit, le serveur n’a pas trouvé la page web à laquelle l’utilisateur tente d’accéder. Les messages associés à cette erreur peuvent varier, mais les plus courants sont « 404 Not Found », « Erreur 404 » ou « No Found 404 ».

L’erreur 404 ne signifie pas forcément que la page web a été supprimée définitivement. Elle peut simplement être déplacée, renommée ou non disponible temporairement.

Pourquoi le terme « Not Found » ?

Le message « Not Found » est le terme standard associé au code 404 dans le protocole HTTP. Il est simple, direct et explicite. Le but étant que l’utilisateur comprenne rapidement que la page qu’il recherche n’est pas disponible à l’adresse indiquée. Toutefois, bien que « Not Found » soit la description officielle de l’erreur 404, elle peut être personnalisée pour fournir des informations supplémentaires ou être plus conviviale, selon les préférences du propriétaire du site.

Différence entre HTTP 404 et d’autres erreurs

Il existe de nombreux autres codes d’état HTTP, chacun ayant sa propre signification. Par exemple, le code 200 signifie « OK » et est renvoyé lorsque tout se passe bien, tandis que le code 503 signifie « Service Unavailable ». Il est nécessaire de comprendre ces différences pour déceler et corriger les problèmes potentiels sur un site web.

Pourquoi rencontre-t-on une erreur 404 ?

Naviguer sur un site web et tomber sur une page d’erreur 404 peut être frustrant. Cependant, ces erreurs sont courantes et peuvent avoir diverses origines. Dans cette section, nous explorerons les raisons les plus courantes pour lesquelles les utilisateurs et les moteurs de recherche rencontrent l’erreur 404.

Suppression ou déplacement de pages

La cause la plus courante d’une erreur 404 est la suppression ou le déplacement d’une page. Lorsqu’un utilisateur tente d’accéder à une page supprimée via un ancien lien ou un signet, le serveur renverra une erreur 404. De même, si une page est déplacée et qu’une redirection n’est pas mise en place, un utilisateur qui accède à l’ancienne URL recevra une erreur 404.

Mauvaise saisie d’URL

Il est possible que l’URL saisie manuellement dans la barre d’adresse soit incorrecte. Une simple faute de frappe ou une erreur dans l’URL peut mener à une erreur 404.

Liens brisés

Un lien brisé est un lien qui pointe vers une ressource qui n’existe plus ou qui a été déplacée. Les liens brisés à l’intérieur d’un site web ou provenant d’autres sites peuvent conduire les visiteurs vers des pages inexistantes, déclenchant ainsi l’erreur 404.

Problèmes de serveur

Bien que moins courante, une configuration serveur incorrecte peut également provoquer des erreurs 404. Par exemple, si le serveur est mal configuré pour gérer des requêtes spécifiques, il peut renvoyer une erreur 404 même si la page existe.

Changements dans les permaliens

Sur des plateformes comme WordPress, il est possible de personnaliser la structure des permaliens. Si cette structure est modifiée après la publication de pages ou d’articles, les anciens liens deviendront invalides, provoquant des erreurs 404.

Indexation par les moteurs de recherche

Google, et d’autres moteurs de recherche, peuvent parfois essayer d’accéder à des pages qui ont été indexées dans le passé mais qui ont depuis été supprimées ou modifiées. Si les moteurs de recherche n’ont pas été informés de ces changements, ils peuvent générer des erreurs 404 lors de la tentative d’accès.

Mise à jour ou refonte de site

Lors de la mise à jour ou la refonte d’un site web, certaines pages peuvent être déplacées, renommées ou supprimées. Si ces modifications ne sont pas correctement gérées avec des redirections, elles peuvent entraîner des erreurs 404.

Les différents types d’erreurs 404

L’erreur 404, bien que généralement associée à une « page non trouvée », peut se manifester de différentes manières, avec plusieurs nuances selon les causes et le contexte. Examinons de plus près les types d’erreurs 404 que vous pourriez rencontrer.

404 Not Found

C’est la manifestation la plus courante de l’erreur. Elle indique simplement que le serveur n’a pas pu trouver la page demandée. Elle peut être le résultat de plusieurs des causes mentionnées précédemment, comme un lien brisé, une page supprimée ou une mauvaise saisie d’URL.

Soft 404

Un Soft 404 est une page qui, bien qu’elle s’affiche correctement, devrait renvoyer une erreur 404. Cela se produit généralement lorsque le serveur renvoie une réponse « 200 OK » (ce qui signifie que tout va bien) pour une page qui n’existe pas. C’est souvent le cas pour des pages de résultats de recherche vides ou des pages sans contenu. Les Soft 404 peuvent confondre les moteurs de recherche et affecter le référencement.

404 Not Found avec contenu personnalisé

Certaines marques ou entreprises choisissent de personnaliser leur page d’erreur 404, offrant aux visiteurs des explications, de l’humour ou des suggestions de navigation. Si elle est bien gérée, cette approche peut transformer une expérience négative (erreur 404) en une expérience positive ou du moins neutre.

Erreur 404 liée à des outils spécifiques

Certains outils ou plateformes ont leurs propres nuances de l’erreur 404. Par exemple :

• WordPress 404 : Lorsqu’une page ou un article sur un site WordPress n’est pas trouvé, le CMS génère sa propre page d’erreur 404, souvent basée sur le thème actif.
• YouTube 404 : Si vous essayez d’accéder à une vidéo qui a été supprimée ou qui est privée, YouTube affichera une page d’erreur spécifique indiquant que le contenu n’est pas disponible.

Erreur 404 sur des ressources et non des pages

L’erreur 404 ne concerne pas seulement les pages web. Elle peut également se rapporter à des ressources comme des images, des fichiers CSS, des scripts JavaScript, etc. Si, par exemple, une image est supprimée, mais que le code HTML fait toujours référence à son URL, une erreur 404 sera générée pour cette image.

HTTP 404.0 – Not Found

Cette erreur est plus spécifique et est souvent liée à des serveurs fonctionnant avec Microsoft IIS. L’ajout du « .0 » indique généralement une cause plus précise de l’erreur, permettant une meilleure identification du problème.

Impacts de l’erreur 404

L’erreur 404, bien qu’elle puisse sembler anodine, peut avoir une multitude d’impacts négatifs pour un site web, notamment en terme de référencement naturel. Comprendre ces impacts est obligatoire pour mesurer l’importance de la gestion proactive de ces erreurs. Voyons de plus près les conséquences de ces erreurs.

Expérience utilisateur dégradée

L’un des impacts les plus immédiats de l’erreur 404 est la dégradation de l’expérience utilisateur. Les visiteurs, en arrivant sur une page d’erreur, peuvent ressentir de la frustration, de la confusion ou de la déception, ce qui augmente le risque qu’ils quittent votre site prématurément. Une mauvaise première impression peut également influencer leur perception globale de votre marque ou de votre entreprise.

Baisse du trafic et du taux de conversion

Une erreur 404 peut entraîner une réduction du nombre de pages visitées par session et augmenter le taux de rebond. Cela signifie que les utilisateurs sont moins susceptibles de naviguer longtemps, plus profondément sur votre site, de s’engager avec votre contenu ou d’effectuer des actions souhaitées, comme s’inscrire ou effectuer un achat.

Impact négatif sur le référencement naturel

Les erreurs 404 peuvent nuire à votre référencement pour plusieurs raisons:

• Crawl Budget: Les moteurs de recherche disposent d’un « budget de crawl » pour chaque site, c’est-à-dire d’une quantité limitée de ressources qu’ils allouent pour explorer votre site. Si les bots de recherche rencontrent trop d’erreurs 404, cela gaspille ce budget et peut réduire la fréquence à laquelle votre site est indexé.
• Liens brisés: Les moteurs de recherche évaluent la qualité des liens. Avoir des liens internes ou externes pointant vers des pages 404 peut être perçu comme un signe de négligence ou d’obsolescence du site.
• Perte de PageRank: Si une page de votre site qui avait acquis du PageRank (une mesure de l’importance d’une page web) est supprimée sans redirection, cette valeur peut être perdue.

Perte de partages sociaux et de backlinks

Si une page qui a été largement partagée sur les réseaux sociaux ou qui a acquis des backlinks de qualité est supprimée ou déplacée sans redirection, cela entraîne non seulement des erreurs 404, mais aussi une perte de la visibilité et de la crédibilité que ces partages et liens apportaient.

Difficultés d’analyse et de reporting

Un volume élevé d’erreurs 404 peut fausser les données de votre outil d’analyse web. Cela peut rendre plus difficile l’identification des vrais problèmes ou opportunités sur votre site et potentiellement vous conduire à prendre des décisions basées sur des informations inexactes.

Comment détecter les erreurs 404 sur votre site ?

La détection des erreurs 404 est la première étape pour les gérer efficacement. Il existe plusieurs méthodes pour identifier ces erreurs sur votre site. Chacune a ses propres avantages, et il est souvent judicieux de combiner plusieurs méthodes pour obtenir une vue complète.

Google Search Console

Google Search Console (GSC) est un outil gratuit proposé par Google qui fournit des informations sur la manière dont Googlebot voit votre site. L’un des rapports les plus utiles de GSC est le rapport sur les erreurs d’exploration.

• Comment l’utiliser : Connectez-vous à votre compte GSC, sélectionnez votre site, puis accédez à « Pages » dans le menu de gauche. Vous y trouverez une section dédiée aux erreurs, notamment les erreurs 404.
• Avantages : Étant donné que cet outil provient de Google, les informations qu’il fournit reflètent ce que Googlebot voit réellement lors de l’exploration de votre site.

Outils de vérification de liens brisés

Il existe de nombreux outils, gratuits et payants, conçus spécifiquement pour repérer les liens brisés sur votre site.

• Exemples d’outils : Broken Link Checker, Screaming Frog SEO Spider, et Ahrefs.
• Comment l’utiliser : Ces outils scannent votre site et identifient les liens qui renvoient une erreur 404. Ils peuvent souvent également détecter d’autres types d’erreurs, comme les redirections 302 ou les erreurs 500.
• Avantages : Ces outils sont généralement faciles à utiliser et offrent une vue rapide des problèmes de liens sur votre site.

Analyseurs de logs de serveur

Les logs de serveur enregistrent toutes les requêtes faites à votre serveur. En les analysant, vous pouvez voir exactement quelles URLs sont demandées et quelles réponses sont renvoyées.

• Comment l’utiliser : Vous devrez peut-être travailler avec votre hébergeur ou votre équipe technique pour accéder à vos logs. Une fois que vous les avez, vous pouvez utiliser des outils comme Loggly, Semrush, ou Screaming Frog Log Analyzer pour les analyser.
• Avantages : C’est l’une des méthodes les plus précises pour détecter les erreurs 404 car elle reflète les demandes réelles faites à votre serveur.

Navigation manuelle et tests

Il s’agit d’une méthode simple mais efficace, surtout si vous avez un site de taille modeste.

• Comment l’utiliser : Naviguez sur votre site comme le ferait un visiteur lamda, en cliquant sur les liens, en utilisant la barre de recherche, etc. Soyez particulièrement attentif aux sections récemment modifiées ou mises à jour de votre site.
• Avantages : Cela peut vous aider à repérer des erreurs qui pourraient être manquées par d’autres méthodes, et vous donne également une idée de l’expérience utilisateur réelle de votre site.

Feedback des utilisateurs

Encourager les retours des utilisateurs peut être une excellente façon de détecter des erreurs 404.

• Comment l’utiliser : Mettez en place un formulaire de feedback ou une option de chat en direct et encouragez les visiteurs à signaler tout problème qu’ils rencontrent, y compris les liens brisés.
• Avantages : Les retours des utilisateurs peuvent fournir des informations précieuses non seulement sur les erreurs 404, mais aussi sur d’autres aspects de l’expérience utilisateur.

Comment réparer et prévenir l’erreur 404 ?

Une fois que vous avez détecté des erreurs 404 sur votre site, il est impératif de les réparer. De plus, mettre en place des mesures préventives vous permettra de minimiser leur occurrence à l’avenir. Voici quelques étapes clés à suivre:

Redirection 301

Si la page qui génère une erreur 404 a été déplacée ou renommée, il est préférable de mettre en place une redirection 301. Cette redirection informe les moteurs de recherche que la page a été définitivement déplacée vers une nouvelle URL.

Comment l’utiliser: Les CMS populaires comme WordPress ont des plugins, tels que Redirection, qui peuvent faciliter la mise en place de redirections 301. Sinon, vous pouvez également configurer des redirections via le fichier .htaccess sur votre serveur.

Restauration de la page

Si vous avez supprimé une page par accident, la solution la plus simple est de la restaurer à partir d’une sauvegarde. Si le contenu n’est plus pertinent, envisagez de le mettre à jour plutôt que de le supprimer complètement.

Page 404 personnalisée

Même avec les meilleures intentions, les erreurs 404 peuvent toujours survenir. Dans ce cas, avoir une page 404 personnalisée et conviviale peut aider.

Comment le faire: Nous le verrons en détail dans la suite de cet article. Une bonne page 404 doit informer l’utilisateur de l’erreur, fournir une recherche interne et proposer des liens vers d’autres pages importantes ou populaires de votre site. Cela permet de garder le visiteur engagé et de le guider vers d’autres sections de votre site.

Vérification régulière des liens

Instaurez une routine pour vérifier régulièrement les liens de votre site, en utilisant les outils mentionnés précédemment. Cela vous permettra de détecter rapidement les liens brisés et de les corriger.

Evitez de supprimer les pages fréquemment consultées

Avant de supprimer une page, vérifiez son trafic et ses backlinks. Si elle reçoit beaucoup de visites ou possède de nombreux liens entrants, envisagez de la mettre à jour ou de la rediriger plutôt que de la supprimer.

Mise à jour des liens internes

Lorsque vous modifiez l’URL d’une page, n’oubliez pas de mettre à jour tous les liens internes qui pointent vers elle.

Formation de l’équipe

Si plusieurs personnes gèrent votre site, assurez-vous qu’elles comprennent l’importance des erreurs 404 et comment les éviter. Une simple formation peut prévenir de nombreuses erreurs.

Surveillance des backlinks

Utilisez des outils comme Ahrefs ou SEMrush pour surveiller vos backlinks. Si un autre site pointe vers une page 404 de votre site, contactez le webmaster pour lui demander de mettre à jour le lien, ou mettez en place une redirection 301.

Exemples et bonnes pratiques pour les pages d’erreur 404

Une page d’erreur 404 n’est pas seulement un signal d’erreur; elle peut aussi être une opportunité de fidéliser vos visiteurs et de les orienter vers d’autres parties de votre site. Une page 404 bien conçue peut même apporter une touche d’humour ou de créativité, ce qui peut atténuer la frustration du visiteur. Voici quelques bonnes pratiques pour concevoir une page d’erreur 404 efficace, accompagnées d’exemples concrets.

Clarté du message

L’utilisateur doit immédiatement comprendre que la page qu’il recherche n’est pas disponible. Le message doit être clair, comme « Oups, cette page n’existe pas ! » ou « 404 – Page non trouvée ».

Exemple: Dropbox utilise un simple « 404 – We can’t find the page you’re looking for. » suivi de liens pour aider l’utilisateur à comprendre l’erreur.

Intégration d’une barre de recherche

Facilitez la recherche de contenu pour vos visiteurs en intégrant une barre de recherche. Cela peut les encourager à chercher et à trouver le contenu qu’ils souhaitaient initialement ou autre chose d’intéressant.

Exemple: GitHub incorpore une barre de recherche au centre de sa page 404 pour que les utilisateurs puissent rapidement rechercher d’autres repositories.

Navigation facilitée

Incluez un menu ou des liens vers les principales sections de votre site. Cela offre aux utilisateurs une voie facile pour explorer d’autres parties de votre site web.

Exemple: Airbnb propose des liens vers sa page d’accueil, sa page d’aide, et d’autres sections populaires directement depuis sa page 404.

Style cohérent

La page 404 doit être en harmonie avec le reste de votre site en termes de design, de police et de couleur. Elle ne doit pas donner l’impression d’être une page « étrangère » ou déconnectée.

Ajout d’une touche d’humour ou de créativité

Une image amusante, un GIF, ou un message humoristique peuvent atténuer la frustration de l’utilisateur et rendre l’erreur moins ennuyeuse.

Exemple: Dans le passé, le site de Mozilla présentait une image amusante d’un dinosaure avec le message « Cette page est introuvable ».

Proposition de contenus populaires

Présentez à vos utilisateurs des liens vers vos articles de blog les plus populaires, vos produits phares ou d’autres contenus pertinents. Cela peut les retenir plus longtemps sur votre site.

Exemple: Medium suggère à ses utilisateurs de lire des articles tendance ou de découvrir les sujets les plus populaires du moment.

Un appel à l’action (CTA) clair

Que voulez-vous que les utilisateurs fassent ensuite ? Les diriger vers une page d’inscription, les encourager à s’abonner à une newsletter ou à découvrir une offre spéciale peut être une bonne idée.

Exemple: Spotify utilisait sa page 404 pour encourager les utilisateurs non connectés à s’inscrire ou à se connecter.

FAQ (Foire aux questions)

Une page 404 peut susciter de nombreuses questions, surtout pour les personnes qui ne sont pas familières avec le monde du web. Voici une série de questions fréquemment posées sur le sujet, avec des réponses claires et concises pour aider les utilisateurs à mieux comprendre ce phénomène.

Pour terminer

L’erreur 404, bien que courante sur le web, demeure un sujet de préoccupation majeur pour les propriétaires de sites, les développeurs et les spécialistes du marketing. Sa présence peut impacter l’expérience utilisateur, influencer la perception de la marque et même nuire au référencement d’un site. Cependant, lorsque cette erreur est correctement gérée, elle peut être transformée en une opportunité pour engager, informer et même divertir vos visiteurs.

Il est important de surveiller régulièrement son site à la recherche de pages 404, de mettre en place des solutions appropriées pour les corriger, et de concevoir une page d’erreur 404 personnalisée qui réoriente efficacement vos utilisateurs vers le contenu pertinent. Une stratégie proactive et une compréhension approfondie du sujet peuvent transformer ce qui est souvent perçu comme un obstacle en une expérience utilisateur positive.

Enfin, n’oubliez pas que le web est en constante évolution. Les meilleures pratiques d’aujourd’hui peuvent nécessiter des ajustements demain. Restez donc informé, adaptez-vous et visez toujours à offrir la meilleure expérience à vos utilisateurs.

Si l’art de transformer l’erreur en opportunité vous intrigue, explorez Page 404. Nous sommes là pour vous guider, éclairer vos errements et maximiser votre présence en ligne. Contactez-nous et découvrez comment chaque erreur peut devenir un pas de plus vers la réussite.